지방간 정의
정상 간의 경우 지방의 비중이 5% 미만으로 지방이 더 많이 축적된 상태를 지방간이라고 한다. 최근 영양상태가 개선되고 대사증후군 유병률이 높아지면서 지방간 환자가 증가하고 있다.
간지방은 과음으로 인한 알코올성 간지방과 비만, 당뇨, 고지혈증, 약물 등과 관련된 비알코올성 간지방으로 크게 나눌 수 있다. 알코올성 간 지방은 높은 알코올 섭취로 인해 발생하며, 간에서 지방산의 합성을 촉진하고 정상적인 에너지 대사를 달성하지 못한다.
한편, 술을 많이 마시지 않는 지방간 환자들 사이에서 간염이 관찰되는 경우가 있는데, 이 경우를 지방간과 구별되는 '지방간염'이라고 한다. 간염 지방은 간세포가 괴사하는 염증 징후뿐만 아니라 간에 지방이 쌓이는 경우를 말한다. 지방간염의 원인은 지방간과 유사하다고 생각되지만, 그 경우 지방간이 되고 이 경우 발병하는 것은 잘 알려져 있지 않다. 지방성 간염이 만성 간염과 간경변으로 발전하는 경우도 있으며, 매우 드물기는 하지만 간 기능이 급격히 악화되기도 한다.
비알코올성 지방간염은 지방대사에 이상을 일으키는 전신질환, 즉 대사증후군을 동반하는 경우가 많아 최근 임상적 중요성이 많이 부각되고 있는 질환이다.
지방간 원인과 증상
지방간의 주요 원인은 음주와 비만으로 고지혈증, 혈중 지질이 높은 당뇨병 등의 질환이 원인일 수 있으며, 부신피질호르몬(스테로이드), 여성호르몬 등의 약물도 원인이 될 수 있다. 지방간은 또한 심각한 영양실조로 인해 발생할 수 있다. 최근 영양상태가 개선되고 대사증후군 유병률이 높아지면서 지방간 환자가 증가하고 있다. 알코올성 간 지방은 높은 알코올 섭취로 인해 발생하며, 간에서 지방산의 합성을 촉진하고 정상적인 에너지 대사를 달성하지 못한다. 지방간염의 원인은 지방간과 유사하다고 생각되지만, 그 경우 지방간이 되고 이 경우 발병하는 것은 잘 알려져 있지 않다.
지방간이 있는 사람들은 대부분 외모가 비교적 건강해 보이며, 증상이 없는 경우부터 전신 피로와 피로감을 호소하는 경우, 오른쪽 상복부에 통증을 호소하는 경우 등 다양한 패턴과 증상의 정도가 있다. 지방간의 증상은 지방 축적의 정도와 기간, 그리고 다른 질병의 유무에 따라 달라질 수 있다. 간에 지방이 많이 축적되었다 간염 지방은 간세포가 괴사하는 염증 징후뿐만 아니라 간에 지방이 쌓이는 경우를 말한다. 지방성 간염이 만성 간염과 간경변으로 발전하는 경우도 있으며, 매우 드물기는 하지만 간 기능이 급격히 악화되기도 한다. 비알코올성 지방간염은 지방대사에 이상을 일으키는 전신질환, 즉 대사증후군을 동반한다.
지방간 없애는 방법
지방간 치료는 주로 식이요법과 운동요법을 통해 이루어진다고 할 수 있다. 여러분은 총 열량을 줄이고 단백질이 풍부한 음식과 신선한 야채를 포함한 균형 잡힌 식사를 해야 합니다. 또한 지방간을 유발하는 비만, 음주, 고지혈증, 당뇨병 등의 요인을 교정하고 제거하는 것도 치료 방법이 될 수 있다. 음주로 인한 알코올성 지방간은 중단하고 비만이 원인이라면 체중을 줄여야 하며 혈당조절을 잘 해야 하며 고지혈증이 원인이라면 혈중 지질농도를 정상적으로 유지해야 한다. 지방간을 유발하는 약물을 복용하면 그만두거나 다른 약물로 대체하는 것을 고려할 수 있다.
간질환이 있으면 잘 먹고 푹 쉬어야 한다고 알려져 있지만 지방간의 경우 상태가 더 안 좋은 경우가 많다. 잘 먹고 잘 쉬어서 비만이 악화되고 혈당 조절이 잘 안 되고 혈중 지질 농도가 정상적으로 유지되지 않으면 지방간이 악화되기 때문이다. 따라서 지방간과 고지혈증, 당뇨병, 비만 등의 질환이 있는 사람은 반드시 운동을 많이 해야 한다. 지방간이 있다고 해서 안정이 필요한 것은 아니지만 규칙적인 운동이 지방간 치료에 더 도움이 된다.
약물치료는 다양한 약리학적 효과로 시도되고 있지만, 현재까지 지방간 치료에 효과가 있는 뚜렷한 약물치료법은 없는 것으로 나타났다.
지방간 식이요법
지방간은 다른 질환과 마찬가지로 건강한 생활습관을 유지하는 것이 중요하다. 적절한 식이요법, 규칙적인 운동, 적절한 체중 유지, 흡연과 과음을 하지 않는 것이 지방간 등의 질병을 예방하고 치료하는 방법이며 동시에 건강한 삶으로 가는 지름길이다.
술로 인한 지방간의 경우 술을 삼가는 것이 원칙이다. 덜 심한 경우 지방간은 술, 특히 지방간 알코올을 섭취해야만 빨리 호전될 수 있으며, 특히 지방간 알코올은 술과 식이요법을 금한 후 4~8주 후부터 간에서 지방을 제거하기 시작하며, 보통 3~4개월만에 완치될 수 있다.
만성간염이나 간경화 환자는 술을 완전히 끊어야 하는데 만성B형 간염이나 C형 간염 환자가 과음을 계속하면 간암 가능성이 높아지기 때문에 금주가 절대적으로 필요하다. 간 손상을 입은 알코올 중독 환자의 치료에서 병행해야 할 것은 영양 개선을 위한 식단, 특히 비타민의 충분한 공급(특히 B군, C군, K군 등)이다.
비만인 사람은 총 열량을 낮게 유지해야 하며, 적절한 운동을 통해 몸에 쌓인 지방을 제거하는 것이 지방간 치료와 예방에 도움이 된다. 당뇨병 환자가 술을 피하고 혈당을 잘 조절하면 간지방이 빠르게 증가할 수 있다. 총 음식 섭취량을 줄이고, 탄수화물(탄수화물)을 적당량만 섭취하며, 동식물성 단백질을 균형 있게 섭취하는 것이 좋다. 고기, 생선, 계란, 우유, 두부, 된장과 같은 콩은 단백질의 좋은 공급원입니다. 비만이나 당뇨가 있을 때는 지방 섭취를 줄여야 한다.
